En social media challenge (eller utfordring) er en viral trend der brukere deltar i en bestemt aktivitet, oppgave eller kreativ prestasjon og deler resultatet på sosiale plattformer. Utfordringer er vanligvis knyttet til en merkevare-spesifikk eller original hashtag som samler alle bidragene, noe som gjør dem enkle å finne og dele. De kan variere fra danserutiner og fysiske prestasjoner til kreative transformasjoner eller veldedige innsamlingsaksjoner. Det som gjør dem kraftfulle er den deltakende naturen – de ber ikke folk om å se på; de ber folk om å gjøre noe, noe som naturlig driver engagement og sprer innholdet på tvers av nettverk.
Utfordringer trives på deltaker-til-deltaker-interaksjon. Når noen du følger legger ut et forsøk på en utfordring, er det mer sannsynlig at du prøver selv og nominerer venner. Denne videresendings-dynamikken, forsterket av hashtags og algoritmeanbefalinger, akselererer viral vekst. Ice Bucket Challenge samlet inn 115 millioner dollar til ALS-forskning fordi millioner av vanlige mennesker deltok og utfordret andre til å gjøre det samme. Savage Challenge på TikTok ble den syvende mest brukte lyden på plattformen fordi den var enkel å gjenskape, morsom å se på og oppmuntret til endeløse variasjoner. Lav terskel for å delta – du trenger bare en telefon og lysten til å være med – gjør utfordringer tilgjengelige for nesten alle.
Merkevarer lanserer hashtag-utfordringer for å generere massive mengder brukergenerert innhold (UGC) på kort tid. Et selskap lager en branded hashtag, forklarer konseptet og gir insentiver for deltakelse med premier eller ved å vise frem de beste bidragene på sine offisielle kanaler. Denne tilnærmingen koster langt mindre enn tradisjonell annonsering, men produserer autentisk og relaterbart innhold fra ekte kunder. Når tusenvis av brukere lager og deler videoer under din hashtag, bygger du social proof, utvider rekkevidden din og samler innhold du kan gjenbruke i dine egne kanaler.
En utfordring krever aktiv deltakelse; et meme eller et viralt øyeblikk blir ofte bare konsumert og delt passivt. En utfordring ber deg eksplisitt om å skape noe – utføre en dans, fullføre en oppgave, svare på et spørsmål – og bidra med det tilbake til plattformen. Denne aktive deltakelsen er det som gjør utfordringer så effektive for å drive engagement og UGC. Memes sprer seg gjennom replikering og remixing; utfordringer sprer seg gjennom imitasjon og nominasjon.
Dårlig utformede eller farlige utfordringer kan skade deltakere, ødelegge merkevarens omdømme eller utløse motreaksjoner. Milk Crate Challenge og One Chip Challenge førte til skader og til og med dødsfall, noe som resulterte i kritikk og fjerning fra butikkhyllene. Merkevarer må sørge for at utfordringen deres er trygg, inkluderende og i tråd med deres verdier. En utfordring som føles tvungen, ekskluderende eller ufølsom vil generere negativ oppmerksomhet i stedet for positiv blest.