Roman Empire trendi, 2023 yılında kadınların hayatlarındaki erkeklere ne sıklıkla Roma İmparatorluğu’nu düşündüklerini sormaya başlamasıyla ortaya çıkan viral bir TikTok akımıdır. Verilen cevaplar şaşırtıcı derecede tutarlıydı: Çok sık. Birçok erkek Antik Roma’yı her gün veya ayda birkaç kez düşündüğünü açıkladı; bu durum erkek ve kadın zihninin işleyişi arasındaki farklara dair kültürel bir fenomen başlattı. Akım, kısa sürede bu somut sorunun ötesine geçerek zihninizde sürekli yer eden, adeta orada bedava yaşayan (rent-free) kişisel takıntılarınız için kullanılan genel bir ifadeye dönüştü.
İsveçli influencer Saskia Cort, 2023 yılında takipçilerini hayatlarındaki erkeklere bu basit soruyu sormaya teşvik ederek akımı fitilledi. Kadınlar onun videosuna eklemeler (stitch) yapmaya ve eşlerini, erkek arkadaşlarını, babalarını ve erkek kardeşlerini kaydetmeye başladılar. Erkeklerin Roma İmparatorluğu’nu kadınların beklediğinden çok daha sık düşündüğü gerçeği, TikTok’ta büyük yankı uyandıran mizahi bir kopukluk yarattı. #RomanEmpire hashtagi kısa sürede yüz milyonlarca izlenmeye ulaştı; Hannah Brown ve Carson Daly gibi ünlülerin de katılmasıyla akımın erişimi katlanarak arttı.
Kelime anlamının ötesinde, “my Roman Empire” artık sıkça düşündüğünüz her şeyi ifade ediyor. Zihninizi sürekli meşgul eden bir takıntı, ilgi alanı veya anı için bir kısaltmaya dönüştü. Sevdiğiniz bir film, kişisel bir anı, bir ünlü veya artık satılmayan bir menü öğesi gibi komik bir şey olsun; eğer onu düzenli olarak düşünüyorsanız, o sizin “Roman Empire”ınızdır. Bu ifade hem mizahi hem de ciddi anlamda kullanılıyor; bazıları bunu önemsiz ilgi alanları için kullanırken, diğerleri önemli sosyal veya politik meselelere atıfta bulunuyor.
Roman Empire trendi, insanların düşünme şekillerindeki ilişkilendirilebilir farklara değindiği için başarılı oldu. Mizahi, paylaşılabilir ve izleyicilerin kendi takıntılarını paylaşmalarına olanak tanıyan bir yapısı var. Erkeklerin bu tür derin ve istikrarlı ilgi alanlarına sahip olduğu stereotipi üzerinden şekillenen bu akım, özellikle erkeklere soru sorulup tepkilerinin kaydedildiği formatıyla TikTok’ta hızla yayıldı. Akım ayrıca insanların nelere tutkuyla bağlı olduğu ve zihinlerinde nelerin yer ettiği üzerine daha geniş bir kültürel sohbete dönüştü.
Evet. Başlangıçta sadece erkeklere Roma’yı ne kadar sık düşündüklerini sormakla ilgiliydi. Akım olgunlaştıkça, insanlar “my Roman Empire” ifadesini birine soru sormaya gerek duymadan kendi takıntılarını tanımlamak için bağımsız bir kalıp olarak kullanmaya başladılar. Bazı TikTok kullanıcıları buna kadınlara özgü bir eşdeğer (Salem Cadı Mahkemeleri veya Titanic gibi) yaratmaya çalıştıysa da tek bir cevap üzerinde uzlaşılamadı. Meme, artık tarihsel dönemden ziyade bir öz ifade biçimi haline gelerek herkesin zihnini neyin meşgul ettiğini paylaşmasına olanak tanıyor.
Sözlüğe geri dön