Zkratka NPC znamená „non-player character“ neboli nehratelná postava. Tento termín pochází z videoher, kde označuje postavy ovládané umělou inteligencí, nikoli skutečnými hráči. Na sociálních sítích se tento pojem vyvinul v silnou kulturní metaforu používanou dvěma způsoby: jako hanlivé označení pro lidi, kterým údajně chybí vlastní úsudek, a jako kreativní formát livestreamu na TikToku, kde tvůrci záměrně předvádějí opakující se pohyby a fráze. Pochopení toho, co znamená npc v kontextu sociálních sítí, vyžaduje pochopení jeho kritického i zábavního využití.
Tato urážka získala na popularitě jako způsob, jak kritizovat někoho za slepé následování většinového názoru, opakování naučených odpovědí nebo přizpůsobování se trendům bez kritického myšlení. Naznačuje, že daná osoba funguje na autopilota – opakuje předem dané názory nebo vzorce chování, místo aby si tvořila vlastní myšlenky. Tato metafora je trefná, protože přirovnává lidské chování k herním postavám řízeným AI, což naznačuje nedostatek vlastní vůle nebo autenticity. Toto využití se často objevuje v online debatách a politických diskusích, i když stojí za zmínku, že používání tohoto termínu jako zbraně může ukončit jakýkoliv smysluplný dialog.
Zcela jiný pohled na tento termín se objevil v roce 2023, kdy tvůrci začali vysílat živě a vystupovat jako záměrná NPC. Předvádějí opakující se, často nesmyslné hlášky a pohyby (tzv. idle animations) inspirované postavami v pozadí videoher. Nejslavnějším příkladem je PinkyDoll, jejíž fráze „Ice cream so good“ se stala virálním memem. Diváci během livestreamu posílají digitální dárky, přičemž každý dárek vyvolá u tvůrce předem nastavenou reakci. Tento trend na TikToku se stal překvapivě lukrativním, protože tvůrci získávají podíl z příjmů za dárky. Zde nejde o kritiku, ale spíše o zábavu a monetizaci.
Urážlivá verze NPC je nejběžnější na platformách X (Twitter), Reddit a v komentářích na YouTube, kde se používá k zamítnutí argumentů nebo posměchu za domnělou konformitu. Trend livestreamů je téměř výhradně fenoménem TikToku, který využívá jeho systém darování. Instagram a další platformy formát NPC livestreamů v takovém měřítku nepřijaly, i když urážlivé použití se občas objevuje všude online. Kultura a nástroje každé platformy určují, jakým způsobem se termín používá.
Ano, používání tohoto termínu jako urážky může být kontraproduktivní. Označení někoho za NPC ukončuje konverzaci tím, že naznačuje, že dotyčný není schopen samostatného myšlení – je to spíše odmítavé než přesvědčivé. Často se používá k tomu, aby se lidé vyhnuli interakci s opačnými názory, a může přispívat k toxickému online prostředí. Naproti tomu verze v livestreamech je čistě performativní zábava bez negativního nádechu. Při interpretaci tohoto pojmu velmi záleží na kontextu.
Zpět na glosář