Era to samodzielnie zdefiniowana faza lub etap życia, w którym obecnie się znajdujesz lub przez który przeszedłeś, charakteryzujący się specyficznymi zainteresowaniami, modą, mentalnością lub tożsamością. W mediach społecznościowych, szczególnie na TikToku, termin era odnosi się do wyraźnego okresu, w którym ktoś uosabia określoną osobowość, estetykę lub skupia się na konkretnym aspekcie życia. To sposób na etykietowanie i dzielenie się różnymi rozdziałami swojego życia – od „villain era” po „main character era” – co pomaga innym zrozumieć, na jakim etapie osobistej podróży akurat jesteś.
Termin ten zyskał dużą popularność około 2021 roku, kiedy użytkownicy TikToka zaczęli go używać do opisywania różnych faz swojego życia. Ludzie udostępniali zdjęcia lub filmy z różnych okresów życia z podpisami typu „moja era Fleabag” lub „moja era uzdrawiania” (healing era), tworząc przystępny sposób na dyskusję o osobistym rozwoju i transformacji. Trend eksplodował, gdy Taylor Swift nazwała swoją trasę koncertową w 2023 roku „The Eras Tour”, gdzie każdy występ celebrował jej różne ery albumowe. Fani przebierali się za różne wcielenia artystki, a termin ten nagle stał się fenomenem kulturowym wykraczającym daleko poza muzykę.
Ery mogą być zarówno zabawne, jak i głęboko osobiste. Niektóre popularne przykłady to „villain era” (odrzucanie oczekiwań społecznych), „main character era” (czucie się protagonistą własnego życia), „healing era” (skupienie na samodoskonaleniu), „DGAF era” (faza „mam to gdzieś”) oraz „snail girl era” (poświęcanie czasu na self-care). Każda era oddaje odmienny stan umysłu lub okres w życiu. Ludzie używają er, aby oznaczyć wszystko: od wyborów modowych i statusu związku, po zmiany zawodowe i fazy emocjonalne – cokolwiek, co definiuje ich aktualną tożsamość.
Marketerzy przyjęli koncepcję er, aby autentycznie łączyć się z odbiorcami. Marki nawiązują do er kulturowych lub zachęcają obserwujących do dzielenia się ich własnymi osobistymi erami, budując zaangażowanie społeczności wokół tożsamości i faz życia. Twórcy contentu używają er do nadawania ram swojej ewolucji – pokazując metamorfozy przed i po, rebranding czy różne fazy tworzenia treści. Stało się to potężnym narzędziem do storytellingu, ponieważ uznaje, że ludzie nie są statyczni; stale przechodzą przez różne wersje samych siebie, a marki, które to dostrzegają, rezonują silniej z odbiorcami.
Choć termin ten bywa nadużywany w niektórych zakątkach mediów społecznościowych, służy on autentycznemu celowi. Era pomaga ludziom uzewnętrznić i komunikować wewnętrzne zmiany zachodzące w ich życiu. Niezależnie od tego, czy ktoś jest w swojej erze produktywności, erze podróży, czy w erze „w końcu stawiam siebie na pierwszym miejscu”, ten język nadaje kształt osobistej transformacji. Chodzi mniej o samo słowo, a bardziej o ludzką potrzebę zaznaczania i celebrowania różnych rozdziałów naszego życia – co czyni to pojęcie znacznie bardziej znaczącym niż tylko kolejny przelotny trend.