Era on itse määritelty elämänvaihe tai -jakso, jossa parhaillaan olet tai jonka olet jo kokenut, ja jota luonnehtivat tietyt kiinnostuksen kohteet, muoti, ajattelutapa tai identiteetti. Sosiaalisessa mediassa, erityisesti TikTokissa, termi era tarkoittaa erillistä ajanjaksoa, jolloin henkilö toteuttaa tiettyä persoonallisuutta, estetiikkaa tai elämäntapaa. Se on tapa nimetä ja jakaa elämän eri lukuja – “villain erasta” “main character eraan” – ja auttaa muita ymmärtämään, missä vaiheessa henkilökohtaista matkaasi olet menossa.
Termi sai suurta jalansijaa vuoden 2021 tienoilla, kun TikTok-käyttäjät alkoivat käyttää sitä kuvaamaan elämänsä eri vaiheita. Ihmiset jakoivat valokuvia tai videoita eri elämänjaksoiltaan kuvateksteillä kuten “my Fleabag era” tai “my healing era”, luoden helposti lähestyttävän tavan keskustella henkilökohtaisesta kasvusta ja muutoksesta. Ilmiö räjähti toden teolla, kun Taylor Swift nimesi vuoden 2023 kiertueensa The Eras Touriksi, jossa jokainen esitys juhlisti hänen eri albumikauttaan. Fanit pukeutuivat eri Taylor Swift -erojen mukaan, ja termistä tuli nopeasti kulttuurinen ilmiö, joka ulottui kauas musiikkimaailman ulkopuolelle.
Erat vaihtelevat leikkisistä syvän henkilökohtaisiin. Suosittuja esimerkkejä ovat muun muassa “villain era” (sosiaalisten odotusten hylkääminen), “main character era” (elämänsä päähenkilönä toimiminen), “healing era” (itsekehitykseen keskittyminen), “DGAF era” (don’t-give-a-fuck-vaihe) ja “snail girl era” (itsehoidolle ja hidastamiselle varattu aika). Jokainen era vangitsee tietyn ajattelutavan tai elämänvaiheen. Ihmiset käyttävät eroja merkitsemään kaikkea muotivalinnoista ja suhdestatuksesta uranvaihdoksiin ja emotionaalisiin vaiheisiin – mitä tahansa, mikä määrittelee kyseisen identiteetin.
Markkinoijat ovat omaksuneet era-konseptin luodakseen aitoja yhteyksiä yleisöön. Brändit viittaavat kulttuurisiin eroihin tai kutsuvat seuraajiaan jakamaan omia henkilökohtaisia vaiheitaan, luoden yhteisöllistä sitoutumista identiteetin ja elämänvaiheiden ympärille. Sisällöntuottajat käyttävät eroja kehityksensä kehystämiseen – näyttäen ennen ja jälkeen -muutoksia, uudelleenbrändäystä tai erilaisia sisältövaiheita. Siitä on tullut tehokas storytelling-työkalu, koska se tunnustaa, etteivät ihmiset ole staattisia; he liikkuvat jatkuvasti itsensä eri versioiden läpi, ja tästä tietoiset brändit resonoivat syvemmin.
Vaikka termiä on varmasti ylikäytetty joissakin sosiaalisen median nurkissa, se palvelee aitoa tarkoitusta. Era auttaa ihmisiä ulkoistamaan ja kommunikoimaan elämässään tapahtuvia sisäisiä muutoksia. Olipa kyseessä jonkun “productivity era”, “travel era” tai “viimeinkin priorisoin itseäni -era”, kieli antaa muodon henkilökohtaiselle muutokselle. Kyse ei ole niinkään itse sanasta, vaan inhimillisestä tarpeesta merkitä ja juhlistaa elämämme eri lukuja – mikä tekee siitä paljon merkityksellisemmän kuin pelkän ohimenevän trendin.
Takaisin sanastoon