Terug naar blog
Social media is niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven. Het heeft de wereld veroverd als platform voor het delen van informatie, meningen en ideeën. Ook professionals in het hoger onderwijs beginnen de voordelen ervan te zien. Het inzetten van social media in het hoger onderwijs blijkt een effectief middel om het aantal inschrijvingen en donaties van alumni te verhogen. In deze blogpost leer je hoe je social media inzet om de zichtbaarheid en het bereik van jouw onderwijsinstelling te vergroten.
De voordelen van social media voor het hoger onderwijs
Social media is ideaal om je aanbod te promoten
Gebruik social media om bekendheid te creëren voor de opleidingen en cursussen van je school, en de voordelen daarvan. Je kunt het ook gebruiken om campusevenementen te promoten, zoals open dagen, informatiesessies en diploma-uitreikingen.
Daarnaast stelt het gebruik van social media in het hoger onderwijs je in staat om nieuws over je school te delen en de prestaties van je alumni in de schijnwerpers te zetten bij een groter publiek. Bovendien kan het worden ingezet om je instelling en haar studenten op een persoonlijker niveau te promoten, allemaal om je school aantrekkelijker te maken.
Via social media kom je in contact met potentiële studenten
Social media kan in het hoger onderwijs fungeren als een geweldig touchpoint voor potentiële studenten. Ze kunnen je school leren kennen via organische posts, maar je kunt ook precies die groepen bereiken die je wilt met targetingopties waar je u tegen zegt. Een hogeschool kan zich bijvoorbeeld richten op middelbare scholieren die interesse hebben getoond in een bepaald vakgebied of programma.
Met socialmediaprofielen leer je potentiële studenten kennen, kun je hun vragen beantwoorden en hen aanmoedigen om interactie aan te gaan met je school. Dit bereik je door effectieve communicatie, een doordachte marketingstrategie, en de betrokkenheid van je team.
Wat zijn voorbeelden van social media in het hoger onderwijs? Socialmediaprofielen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt door wervingsmedewerkers om contact te leggen met potentiële aanmelders, bijvoorbeeld door een live video op Facebook in te plannen voor een virtuele informatiesessie.
In een wereld waarin veel op afstand gebeurt en studenten niet altijd fysiek de campus hoeven te bezoeken om een indruk te krijgen, is hoogwaardige communicatie via social media essentieel voor het hoger onderwijs.
Hoewel de focus op studenten belangrijk is, moeten scholen niet vergeten te communiceren met ouders. Een hogeschool kan blogposts delen over hoe je je studie betaalt of tips voor het kiezen van de juiste opleiding (en daarnaast gerichte betaalde campagnes draaien gericht op ouders).
Hier is een voorbeeld van de University of Manchester – zij besloten een veelgestelde vraag (blijkbaar van zowel studenten als hun ouders) te beantwoorden in de vorm van een infographic:
Social media kan het aantal inschrijvingen verhogen
Social media gebruiken om potentiële studenten te bereiken is één ding, maar kan het ook daadwerkelijk helpen om de inschrijvingen te stimuleren? Zeker weten.
Via social media kun je informatie verspreiden over het succes van je alumni in het werkveld en hoe dit in verband staat met het diploma dat ze aan jouw school hebben behaald.
En er zijn posts die meer zeggen dan duizend woorden:
Voor sommigen is dit een duidelijk teken: “Hé, als je succesvol wilt zijn, is Columbia University the place to be”. Hogescholen en universiteiten die social media hebben omarmd, boeken succes. Sommigen rapporteren een toename in campusbezoeken door potentiële studenten of nieuwe donaties van alumni. Het juiste gebruik van social media kan dus ook voor jouw school zeer voordelig zijn.
Socialmediaprofielen als digitaal prikbord voor scholen
Je kunt social media gebruiken om updates te plaatsen, informatie te delen over programma’s en diensten van je school, en mensen te herinneren aan aankomende evenementen.
En wat een verademing kan dat zijn. Vroeger moest je folders, posters of omroepsystemen gebruiken om aankondigingen op de campus te verspreiden. Nu bespaar je tijd en garandeer je bereik met slechts één klik.
Bouw een betrokken community rondom je school
Dit is een van de mooiste dingen, niet alleen aan social media in het hoger onderwijs, maar aan sociale netwerken in het algemeen: je kunt in twee richtingen communiceren. Zo kan je school een community bouwen waarin mensen met elkaar in contact komen, ideeën delen en samenwerken aan projecten.
Door social media in te zetten, kun je groepen studenten (of alumni) organiseren rond specifieke interesses of doelen. Creëer bijvoorbeeld een STEM-community, zodat studenten materiaal kunnen delen dat relevant is voor hun studierichting. Daarnaast kun je social media gebruiken om feedback te krijgen van huidige studenten over de diensten en programma’s van je school, om zo te ontdekken hoe je hen beter van dienst kunt zijn.
Hogescholen en universiteiten op social media: de eerste stappen
#1 Maak socialmedia-accounts aan
Je moet aanwezig zijn waar je huidige en potentiële studenten actief zijn, en zij gebruiken een breed scala aan socialmediaplatforms.
Maak accounts aan op platforms zoals Facebook, Twitter (X) en LinkedIn. Als het past bij je instelling, kun je ook overwegen een schoolaccount op Instagram of Snapchat aan te maken. Sommige universiteiten omarmen zelfs TikTok.
Zodra dit is gedaan, wil je studenten en medewerkers aanmoedigen om de content van je school op deze kanalen te delen. Het aanmaken van accounts is namelijk vrij eenvoudig, maar het creëren van content en het aangaan van de interactie met je doelgroep is een stuk uitdagender.
#2 Maak een social media contentplanning
Maak een social media-kalender waarin staat welk type content je op welk platform plaatst en wanneer dit gepubliceerd moet worden. Bepaal communicatiekanalen en houd deze open, zodat iedereen (zowel binnen je afdeling als in je doelgroep) weet wanneer ze content kunnen verwachten.
Het voorbereiden van een planning helpt je om je meerdere socialmedia-accounts constant up-to-date te houden.
Daarnaast kun je je socialmedia-accounts op één plek integreren met een social media management tool zoals Kontentino. Hiermee kun je de prestaties van elke post volgen en ze van tevoren inplannen.
#3 KPI’s instellen voor profielen in het hoger onderwijs
Veel academische instellingen worstelen met het definiëren van het doel van hun aanwezigheid op social media. Voor veel bedrijven dienen socialmediaprofielen alleen om de verkoop te verhogen, wat niet direct van toepassing is op het hoger onderwijs.
Zijn er dan geen echte doelen voor onderwijs op social media? Zeker wel. “Het verhogen van inschrijvingen” als gekozen KPI is misschien niet direct meetbaar, omdat er veel andere factoren meespelen bij deze actie. Stel je social media KPI’s vast en neem ze op in je strategie.
Er zijn echter andere KPI’s die de moeite waard zijn om in te stellen:
- Het verhogen van de engagement rates van je profiel (bijv. 2% groei in Q1 van 2022)
- Alumni betrekken bij de communicatie (bijv. 5% toename in Q2 2022)
- Het vergroten van het bereik binnen je cruciale doelgroep (bijv. 15% meer afgestudeerden uit naburige regio’s bereiken in het volgende jaar)
Social media in het hoger onderwijs kan en moet worden gebruikt om studenten te verbinden, interactie te hebben met alumni en zelfs donaties aan te moedigen. Maar uiteindelijk moet het aantrekken van nieuwe studenten het hoofddoel blijven.
#4 Bepaal wie verantwoordelijk is voor de accounts
Natuurlijk moet er iemand verantwoordelijk zijn voor het beheer van de socialmedia-accounts van je school. De persoon in deze functie moet regelmatig nieuwe content plaatsen en de interactie aangaan met anderen. Deze persoon moet ook voorbereid zijn om vragen of zorgen te adresseren die mensen over je school uiten op social media. Daarom zou een FAQ erg nuttig zijn voor deze persoon.
Een toegewijd team van professionals in werving, marketing en communicatie kan een succesvolle socialmedia-strategie creëren en uitvoeren. Dit komt simpelweg doordat deze teams al een goed begrip hebben van de boodschap en de doelgroep van de hogeschool of universiteit.
#5 Stel een socialmediabeleid op
Het hebben van een socialmediabeleid is belangrijk voor elke vorm van communicatie tussen je school en anderen.
Wat moet er in zo’n socialmediabeleid staan?
- Wie is verantwoordelijk voor het onderhoud van de accounts en hoe vaak plaatsen ze nieuwe content?
- Wanneer moeten posts van andere scholen, studenten en alumni worden opgenomen in een social media-plan?
- Wat voor soort content moet er op welk platform gedeeld worden en wanneer is de beste tijd om dit te plaatsen?
- Waar zijn specifieke assets, wachtwoorden en gegevens te vinden?
- Wat is de tone of voice en het huisstijlhandboek van je instelling?
- Hoe monitor en modereer je socialmedia-activiteit en hoe ga je om met meldingen?
- Wat is het proces voor reacties wanneer iemand een vraag of zorg heeft over de socialmediaprofielen van je instelling?
- Zijn er wettelijke beperkingen op wat er gedeeld mag worden op social media?
- Wat gebeurt er in geval van een crisis of noodsituatie en hoe wordt social media gebruikt om hierover met het publiek te communiceren?
Met een socialmediabeleid zorg je ervoor dat de accounts van je school beheerd worden op een manier die aansluit bij de doelen en waarden van de instelling. Richtlijnen voor geschikte content kunnen ook helpen om gênante posts of situaties te voorkomen.
Op dit punt komt een social media management workflow goed van pas. Je kunt er een volgen om al je nieuwe posts snel te controleren voordat ze live gaan.
#6 Kijk naar anderen en leer van hun content
Er zijn ongetwijfeld andere hogescholen en universiteiten die social media inzetten. Bekijk hun profielen om te zien hoe zij informatie over hun instellingen delen op verschillende platforms.
Je kunt ook leren van de soorten content die zij plaatsen en de strategieën die ze gebruiken om potentiële studenten te targeten. Je kunt daar veel inspiratie uithalen, zelfs als ze geen directe concurrenten zijn. Het is natuurlijk nog leerzamer als ze dat wel zijn.
Met Kontentino kun je een concurrentieanalyse uitvoeren om te zien hoe je concurrentie het doet en hoe jij je eigen prestaties kunt verbeteren.
#7 Maar… waarom zo serieus?
Een van de bijvoeglijke naamwoorden waar je waarschijnlijk aan denkt bij de academische wereld is ‘serieus‘. Daar zit een kern van waarheid in, want instellingen voor hoger onderwijs moeten professioneel zijn in elk stukje van hun communicatie.
Professioneel hoeft echter niet doodserieus te betekenen.
Wees niet bang om af en toe je menselijke kant te laten zien. Misschien vindt niet iedereen een foto van twee konijntjes professioneel, en misschien ontvang je daardoor niet direct tientallen aanmeldingen (maar wie weet?), maar je maakt je social media er wel een stuk warmer mee.
MIT, een van de meest gerenommeerde academische instellingen ter wereld, aarzelde niet om precies zoiets te delen met hun 360k volgers:
(Probeer me niet te vertellen dat ze niet schattig zijn)
Wat voor content moet ik plaatsen op de pagina van mijn school?
Medewerkers van hogescholen en universiteiten kunnen verschillende soorten posts gebruiken om potentiële studenten en alumni te betrekken op social media.
Infographics
Maak infographics die de voordelen van inschrijving op jouw school benadrukken of deel interessante feiten over je campus. Deel deze infographics op social media en hergebruik ze later in e-mails of als posters in offline communicatie.
Bijvoorbeeld: om open dagen of informatiesessies te promoten, kun je een infographic plaatsen die de voordelen van deelname bespreekt (bijv. ontmoetingen met professoren).
Statistieken
Om prestaties van alumni te benadrukken, kun je een cirkeldiagram delen dat laat zien hoeveel van hen arts of advocaat zijn geworden, etc. Je kunt ook informatie plaatsen over de instroomcijfers van je school, de collegegeldtarieven of het percentage studenten dat een studiebeurs ontvangt.
Zorg voor een pakkende kop wanneer je statistieken deelt op social media, en voeg een korte alinea toe die de cijfers uitlegt. Deel je infographic bovendien op verschillende platforms om het bereik en de impact te maximaliseren.
De University of Glasgow deed precies dat:
Retweets en reposts
Retweeten over de ervaringen met je school kan ook een effectieve socialmedia-strategie zijn voor wervingsteams. Op deze manier laat je zien dat je school betrokken is bij de community en dat je geïnteresseerd bent in wat zowel huidige als oud-studenten en professoren te zeggen hebben.
Als iemand een tweet deelt over je school, retweet deze dan. Je vergroot het bereik van hun post en promoot tegelijkertijd je onderwijsinstelling.
Dit werkt ook op andere socialmediaplatforms.
Allerlei soorten video’s
Hogescholen boeken succes met Facebook Live-events door gesprekken en lessen realtime uit te zenden op dit platform. Waarom zou jij hun voorbeeld niet volgen?
Door korte live videofragmenten te gebruiken, geef je je universiteit een menselijker gezicht en een moderne uitstraling. Dit kan ook worden gebruikt voor het uitzenden van colleges (of een deel daarvan), zodat potentiële studenten vanuit de hele wereld de collegezaal kunnen ervaren zonder fysiek naar de school te komen.
Omdat het bij live formats niet mogelijk is om materiaal te bewerken voordat het wordt uitgezonden, vinden sommigen dit een spannende ervaring die ze liever vermijden in hun communicatie.
Het goede nieuws is dat het hoger onderwijs ook kan profiteren van andere videoformats.
Op social media zijn vooraf opgenomen video’s met het perspectief van professoren bijzonder effectief. Hier is een voorbeeld van de University of Toronto:
Social media kan ook worden gebruikt om videocontent te promoten die buiten het platform wordt uitgezonden, zoals een webinar.
Foto’s van de campus en studenten
Gebruik foto’s van campusevenementen en het studentenleven om potentiële en huidige studenten een indruk te geven van hoe het leven op de school is. Potentiële aanmelders krijgen zo een idee van hoe het zou voelen om aan jouw instelling te studeren.
Dit wordt bijvoorbeeld heel goed gedaan door de University of Pennsylvania:
Veel academische instellingen tonen diploma-uitreikingen op hun profielen. Zelfs als je je hiermee niet zo onderscheidt als je misschien denkt, is het toch de moeite waard om ze toe te voegen zodat mensen je foto’s kunnen bekijken.
Daarnaast kun je foto’s plaatsen van huidige studenten die studeren of werken op de campus. Dit weerspiegelt de sfeer van de school.
Je kunt ook verhalen en reacties van je studenten en alumni delen om een band op te bouwen en interesse te wekken voor een studie aan jouw universiteit. Harvard doet dit perfect:
User-generated content
Huidige studenten en alumni aanmoedigen om hun ervaringen op social media te delen is een geweldige manier om de engagement te verhogen. User-generated content (UGC) is niet alleen authentieker dan traditioneel marketingmateriaal, maar zorgt vaak ook voor meer sociale interactie.
Veel hogescholen, universiteiten en andere academische instellingen gebruiken deze tactiek al, maar dat betekent niet dat jij niet mee kunt doen.
Hier is een voorbeeld van de University of Cambridge:
Als je dit doet, overweeg dan om richtlijnen te publiceren zodat iedereen weet wat voor soort content je graag ziet. Hiermee verklein je de kans dat iemand teleurgesteld is als zijn of haar foto de selectie niet haalt.
Evenementen
Social media biedt een geweldig platform voor het promoten van allerlei soorten evenementen. Dat betekent niet alleen online summits en conferenties, maar ook fysieke lessen en bijeenkomsten. Met deze aanpak zorg je voor omnichannel promotie voor alle initiatieven rondom je campus, ongeacht de vorm.
Content hergebruiken voor social media in het hoger onderwijs
Contentcreatie kan een uitdaging zijn voor instellingen in het hoger onderwijs, maar niet als ze contentrecycling omarmen. In sommige gevallen kunnen materialen uit e-mails, folders of posters ook worden gebruikt in socialmedia-posts. Dit helpt ook om consistentie in de communicatie te waarborgen.
Als je oude brochures doorneemt die in het verleden zijn gedrukt en verspreid, vind je misschien statistieken, interessante feiten of quotes die je kunt verwerken in je socialmedia-communicatie.
Benut social media volledig door bijvoorbeeld je Instagram-content op te slaan in Highlights, zodat je oude Stories altijd makkelijk terug te vinden zijn. MIT-studenten doen dit heel goed:
MIT Student Life is niet het officiële Instagram-account van de universiteit, maar is er wel nauw aan verbonden. Neem zeker een kijkje hoe alle MIT-accounts met elkaar verbonden zijn; het zijn geweldige benchmarks.
Social media voor het hoger onderwijs kan lastig zijn…
maar het is absoluut de moeite waard om het risico te nemen, zolang je dagelijks aandacht besteedt aan je aanwezigheid daar.
Zoals je ziet, kan social media in het hoger onderwijs op verschillende manieren worden ingezet om je instelling te promoten. Je kunt potentiële studenten en alumni betrekken met infographics, statistieken, retweets en foto’s. Daarnaast geven posts over evenementen en de campus zelf mensen een beter gevoel van de sfeer van je onderwijsinstelling. Zorg ervoor dat je al deze tactieken gebruikt bij het promoten van je school op social media.
